Le pays d’Ouche concentre autour de Beaumesnil un patrimoine remarquable pour un territoire aussi rural : deux châteaux ouverts à la visite, un potager conservatoire unique en Normandie et des dizaines d’églises et de manoirs disséminés dans les villages de Mesnil-en-Ouche.
Le château de Beaumesnil
Édifié entre 1633 et 1640, le château de Beaumesnil est l’un des exemples les plus aboutis du style Louis XIII en France. Sa façade de brique et de pierre finement ouvragée, ses douves en eau et son parc boisé de 80 hectares avec jardin à la française lui valent le surnom de « Versailles normand ». Le château appartient à la Fondation Fürstenberg-Beaumesnil, créée par le bibliophile Hans Fürstenberg, et abrite un musée consacré à la reliure d’art, avec une collection de reliures anciennes rare en Europe.
Le château se visite en saison et accueille des animations tout au long de l’année. Horaires, tarifs et programme sont publiés sur le site officiel du château (chateaubeaumesnil.com) et auprès du bureau d’information touristique de Beaumesnil.
Le potager conservatoire de Beaumesnil
Dans le prolongement du parc du château, le potager conservatoire cultive environ 500 variétés de légumes, dont une majorité de variétés anciennes aujourd’hui introuvables sur les étals. L’association Mille et un légumes fait vivre ce patrimoine potager au fil des saisons, semis après semis, et propose des animations thématiques du printemps à l’automne.
Le château du Blanc-Buisson
À Saint-Pierre-du-Mesnil, à quelques kilomètres de Beaumesnil, le château du Blanc-Buisson offre un contraste saisissant avec son voisin classique : c’est une demeure fortifiée d’origine médiévale, entourée de douves, restée dans la même famille depuis des siècles. Il ouvre à la visite lors d’événements et sur certaines périodes de l’année ; les informations pratiques sont publiées sur son site (blancbuisson.com).
Le patrimoine rural de Mesnil-en-Ouche
Au-delà des châteaux, le charme du pays d’Ouche tient à son patrimoine rural : églises de village, manoirs à colombages, colombiers, chaumières et vergers. Les seize villages de la commune nouvelle de Mesnil-en-Ouche se prêtent à une découverte en voiture, à vélo ou à pied par les chemins de randonnée. La maison du Pays d’Ouche, à Beaumesnil, accueille par ailleurs des expositions d’artistes locaux.
Préparer sa visite
Le bureau d’information touristique de Beaumesnil (32 rue du Château, tél. 02 32 46 45 68), rattaché à l’office de tourisme Bernay Terres de Normandie, fournit documentation, horaires à jour et conseils de visite. Beaumesnil se trouve à une quinzaine de kilomètres de Bernay, accessible par la route depuis l’A28 et la vallée de la Risle.